<優雅的老年>
乍聽書名，會以為是近年來流行出版的日人著作書籍，輕書寫然後舉出一些方法觀點之類的；但完全不相同，此書是大衞·斯若諾登博士透過研究修女，而解開大腦與阿茲海默症的許多問題。
參與研究的年長修女每年參與嚴格的心智能力評估，而死後亦捐出大腦提供解剖研究。
選擇修女族群，一方面是她們擁有類似的生活方式，相較一般人在研究中過多的變因，修女族群提供穩定的對照。
另一方面是她們在極年輕成為修女時期，即書寫個人自傳，因此提供了可溯及個人早年各方面狀況的研究資訊。
同樣的生活習慣與飲食，為何有些修女會出現失智狀態，而有些到了一百歲，在心智評估測驗中仍然保有高分?
更特殊的是，有些生前心智評估測驗未測出失智狀況的修女，死後解剖發現腦中其實已出現阿茲海默症病理上的狀態：斑點和糾結。
修女生前做了什麼事情讓她沒有外在發病?
十多年的研究，找答案的過程，和修女的互動與故事，雖然說是一長段研究歷程，但作者文筆之好，讀來如看小說峰迴路轉，極引人入勝，內容中包含醫學相關的說明，不影響閱讀，如果喜愛學習知識的人一定會覺得飽足。
其中我最感動而有印象的幾個如下：
1.有一位退休的修女教師，寫下自己的學生清單，為每一位教授過的學生禱告，直到退休後仍然維持這樣的習慣。
看到這個動作令人驚嘆，但也讓我心生效法之意，把每個帶領過的長輩名字書寫下來(或許還可以加入勉強還記得的那些學生們?)，為他們禱告。
雖然無法陪伴他們一輩子，但可以用一輩子的祝福陪伴他們。
2.研究發表的倫理：
研究成果如兩面刀，因為它會劃分兩個世界，成果資訊是用來讓人們生活更好，而不是分化以及讓人擔心憂慮的。
由於研究成果顯示，早年較多的教育，可以保護腦部老年後阿茲海默症的攻擊；然而直白說明時，卻會傷害到沒機會受到較高教育者的心，甚至讓他們陷入恐慌中。
當作者接受電視節目採訪時，主持人犀利地問：
「是否那些職務低下的修女更容易罹患阿茲海默症?」
作者馬上想到他初次發表時，庶務修女們聽到早年教育程度與阿茲海默症的發作有極大關係時，感到傷心的狀況。
事實上，因為庶務修女的付出，才能讓其他修女無後顧之憂地不斷進修唸書。
因此他四兩撥千斤地回應：
「根據研究早年較多的教育學習，會降低老年阿茲海默症發生的機率。
我們在面對一個群體時也是要注意的問題，當你誇讚擁有的人，有些人反而會聚焦在自己沒有這個問題。
總而言之，這是一篇除了硬梆梆的研究與理論之外，充滿人味的著作，就如同作者答應初始洽談的修女代表：要把參與研究的修女每一個人當做獨一無二的「人」，而不是一組編號一個數據。
這是一本我會極力想推薦給大家的書。
最後分享書內關於防止阿茲海默症的小方法：
1.運動，步行尤其好，不管多晚開始都有用。
2.持續學習新事物。
沒有留言:
張貼留言